Torre de resfriamento modular economiza tempo valioso do fabricante

Como substituir torres de resfriamento antigas sem correr o risco de interromper a operação contínua de alto volume de uma planta? Esse foi o desafio em uma importante fábrica automotiva do Centro-Oeste. Os automóveis começaram a sair da linha de produção no final dos anos 90 e as torres de resfriamento existentes deveriam ser substituídas.

A substituição da torre de resfriamento fez parte de um projeto de modernização da fábrica que incluiu reequipamento, novos equipamentos e tecnologias avançadas de fabricação, expandindo a capacidade para 420.000 veículos anualmente para atender à forte demanda, principalmente pelos veículos populares da empresa.

A substituição das enormes torres de resfriamento erguidas em campo não era uma tarefa fácil e precisava ser concluída dentro do período limitado em que o resfriamento não era necessário, para evitar causar qualquer tempo de inatividade nas operações da planta. A demolição não poderia começar antes de dezembro e a preparação do local, instalação e comissionamento do novo sistema de refrigeração tiveram que ser concluídos até abril.

A empresa automotiva trabalhou com ElitAire LLC. avaliar as alternativas tecnológicas e desenvolver um plano. A primeira decisão a ser tomada foi o método de construção - substituir as torres existentes não-BAC erguidas em campo por um sistema similar construído no local ou instalar um sistema modular construído fora do local na fábrica da Baltimore Aircoil (BAC). A segunda decisão foi a tecnologia de acionamento dos ventiladores – continuar usando um sistema de acionamento por engrenagem ou mudar para a tecnologia de acionamento direto.

O principal objetivo do cliente era controlar o risco, o risco de atrasos no processo de instalação que poderiam causar paradas de produção e o risco para a segurança do trabalhador, que era de suma importância. A equipe de compras também procurava uma solução que fosse eficiente em termos energéticos e de baixa manutenção para reduzir custos e impacto ambiental.

Após uma avaliação dos custos do ciclo de vida e pesando os riscos de diversas alternativas, a empresa selecionou a torre de resfriamento modular Série 3000 da BAC com o sistema de ventilador ENDURADRIVE® de acionamento direto.

Embora a empresa já tivesse instalado dois módulos da Série 3000 em uma fábrica diferente, este projeto foi diferente em dois aspectos. Primeiro, este projeto era significativamente maior em escala. Em segundo lugar, enquanto o projecto anterior era uma nova instalação, o actual envolvia unidades de substituição que utilizavam a bacia de água fria de betão existente. Estas diferenças, aliadas às restrições de tempo, acrescentaram complexidade e riscos.

Levando esses fatores em consideração, a Torre de Resfriamento Série 3000 da BAC foi a solução ideal. A fábrica automotiva conseguiu substituir suas (6) torres existentes erguidas em campo por (12) torres de resfriamento modulares Série 3000, reutilizando ao mesmo tempo a bacia de água fria de concreto existente.

Um fator chave na decisão da empresa foi o tempo de instalação. Notavelmente, a empresa de construção mecânica conseguiu instalar toda a gama de módulos da Série 3000 em apenas quatro dias, em comparação com os mais de 60 dias que seriam necessários para montar um sistema montado em campo do mesmo tamanho e capacidade.

Conforme observado por Hassan Alhashim, engenheiro-chefe de projeto da ElitAire, “Em vez de levar de 2 a 3 meses para erguer torres construídas no local, cada módulo foi instalado em cerca de 3 horas, e todo o processo, desde a demolição até a conclusão, foi realizado bem dentro a janela de quatro meses.”

Além disso, a empresa conseguiu realizar inspeções visuais e testes de aceitação de fábrica dos módulos da Série 3000 antes de saírem da fábrica da BAC, em vez de depender do processo mais difícil e demorado de realizar esses testes no local.

Comprimir o cronograma e reduzir os riscos de atrasos inerentes aos projetos de construção em campo era extremamente importante para a empresa automotiva, mas também o era reduzir os riscos de segurança, um componente central de sua cultura corporativa. As torres de resfriamento modulares da BAC são construídas externamente nas fábricas da BAC sob rigoroso controle de qualidade e padrões EHS. As torres modulares são enviadas para o local de trabalho quando concluídas nas seções superior e inferior, com tempo mínimo de montagem em campo. O uso de torres de resfriamento modulares construídas em fábrica reduziu os riscos de segurança para o cliente, uma vez que a planta não foi um canteiro de obras ativo por vários meses, como teria acontecido com torres erguidas em campo.